Vacina experimental de mRNA elimina tumores e pode abrir caminho para imunização universal contra o câncer

Uma vacina experimental desenvolvida por cientistas da Universidade da Flórida eliminou tumores em testes com camundongos e pode representar um passo importante na criação de uma vacina universal contra o câncer. A pesquisa, publicada na revista Nature Biomedical Engineering, utilizou a mesma base tecnológica das vacinas de mRNA aplicadas contra a covid-19.

Ao invés de mirar um tipo específico de tumor, a vacina ativa uma resposta imune ampla, semelhante àquela gerada em infecções virais. Isso estimulou o sistema de defesa dos animais a reconhecer e atacar as células cancerígenas.

Nos experimentos, a vacina foi combinada com medicamentos já utilizados na imunoterapia, como os inibidores de checkpoint. O resultado foi eficaz até em tumores agressivos, como o melanoma, além de mostrar respostas positivas em câncer ósseo e cerebral.

Um dos diferenciais da técnica é forçar os tumores a produzirem a proteína PD-L1, facilitando sua detecção pelo sistema imune. Os cientistas agora buscam iniciar testes em humanos nos próximos anos.

A pesquisa reforça a aposta em vacinas genéricas, que dispensam a personalização por paciente e ampliam o acesso a tratamentos mais eficazes, especialmente para casos que não respondem à quimioterapia ou à radioterapia.