Cientistas criam pílula masculina que pode agir em 30 minutos

Uma pílula anticoncepcional masculina que poderá ser usada pouco antes da relação sexual está em desenvolvimento por pesquisadores da Weill Cornell Medicine, nos Estados Unidos. O composto foi projetado para começar a agir cerca de 30 minutos após a ingestão e manter seu efeito por seis a oito horas, antes de permitir o retorno da fertilidade.

A estratégia se diferencia de outros métodos masculinos em pesquisa por não depender de uso diário ou de uma intervenção de longa duração. No entanto, o medicamento ainda não foi testado em seres humanos e precisa passar por etapas clínicas para que sua segurança seja avaliada.

Composto interfere no movimento dos espermatozoides

A ação da substância está relacionada à inibição da adenilil ciclase solúvel, ou sAC. A enzima é encontrada nos espermatozoides e tem papel essencial tanto na capacidade de movimento dessas células quanto na maturação que ocorre após a ejaculação no trato reprodutivo feminino.

Com a enzima desativada, os espermatozoides deixam de se deslocar de maneira adequada para percorrer o trato reprodutivo e fecundar um óvulo. O objetivo é que esse bloqueio seja reversível e dure apenas algumas horas.

A pesquisa busca responder a uma limitação da contracepção masculina. Atualmente, os principais recursos disponíveis são preservativos e vasectomia. Em contrapartida, parte significativa da responsabilidade pela prevenção de gestações recai sobre as mulheres, que podem utilizar contraceptivos hormonais por longos períodos e enfrentar efeitos adversos.

Métodos masculinos em desenvolvimento incluem comprimidos de uso diário, géis aplicados diariamente e injeções de ação prolongada. Essas alternativas podem levar semanas para produzir efeito, que também pode persistir após a interrupção. A nova abordagem pretende oferecer maior flexibilidade por funcionar sob demanda.

Financiamento vai apoiar preparação para testes clínicos

A equipe recebeu US$ 8,2 milhões do Instituto Nacional de Saúde Infantil e Desenvolvimento Humano dos Estados Unidos (NICHD). O recurso deverá financiar estudos de toxicologia e segurança necessários para avaliar se o medicamento pode ser utilizado por pessoas.

A etapa seguinte planejada é um ensaio clínico de fase 1, controlado por placebo, com homens saudáveis. O trabalho envolve preparar a versão oral do composto, estabelecer procedimentos de fabricação e estruturar os protocolos de avaliação.

Os participantes serão divididos entre o grupo que receberá o medicamento e o que receberá placebo. Durante o acompanhamento, os pesquisadores verificarão a ocorrência de efeitos adversos e examinarão amostras de sêmen para medir a motilidade dos espermatozoides, observando quantas células se movimentam e como elas avançam.

Também será avaliado se o efeito de imobilização desaparece depois do período previsto. Embora os estudos em animais não tenham identificado efeitos colaterais, os resultados não permitem concluir que o composto seja seguro ou eficaz em humanos.

YCT-529 e CDD-2807 são outras linhas de pesquisa

A busca por métodos contraceptivos masculinos não hormonais inclui outras substâncias. Uma delas é o YCT-529, que já passou pela fase 1 de testes clínicos e avançou para a fase 2, voltada à avaliação de segurança e eficácia. Os resultados da primeira etapa ainda não foram divulgados.

O medicamento atua sobre o receptor alfa do ácido retinoico (RAR-alfa), uma proteína envolvida em processos como crescimento celular, formação dos espermatozoides e desenvolvimento embrionário. Ao bloquear uma versão específica desse receptor, a substância busca limitar efeitos fora do alvo.

Nos experimentos com animais, o YCT-529 reduziu as gestações nas parceiras fêmeas de camundongos em quase 100%, com início de ação em até um mês. Em macacos, uma dose maior provocou uma redução rápida na contagem de espermatozoides, sem efeitos colaterais expressivos relatados.

Outra substância investigada é a CDD-2807, testada por cientistas do Baylor College of Medicine em um estudo publicado em 2024. Administrado por injeção, o composto impediu que camundongos machos gerassem ninhadas. A pesquisa, porém, ainda não havia avançado para testes clínicos em humanos.

As diferentes iniciativas buscam ampliar as opções de contracepção masculina, mas estão em estágios distintos de desenvolvimento. No caso da pílula de ação rápida da Weill Cornell Medicine, os próximos resultados dependerão das avaliações pré-clínicas e dos futuros testes em voluntários.