Câncer de cabeça e pescoço: 4 sinais que não devem ser ignorados

Uma rouquidão que não passa, uma ferida na boca que demora a cicatrizar ou um nódulo que aparece no pescoço podem parecer problemas simples. No entanto, quando alterações desse tipo permanecem por semanas, é importante procurar avaliação médica.

O alerta é feito pelo cirurgião de cabeça e pescoço Dr. Alexandre Roberti, cooperado da Unimed Goiânia, que chama atenção para sintomas que podem estar relacionados aos cânceres de cabeça e pescoço.

A recomendação é que sinais como rouquidão persistente, dificuldade ou dor para engolir, feridas na boca que não cicatrizam e nódulos no pescoço sejam investigados, principalmente quando permanecem por mais de 60 dias.

Brasil pode ter mais de 42 mil novos casos por ano

As estimativas do Instituto Nacional de Câncer (INCA) reforçam a importância do alerta. Para o período entre 2026 e 2028, a previsão é de mais de 42 mil novos diagnósticos anuais de câncer de cabeça e pescoço no país.

Considerando especificamente os tumores de cavidade oral, laringe e tireoide, a projeção supera 126 mil casos ao longo dos três anos.

Apesar da possibilidade de tratamento e cura, a descoberta tardia ainda representa um problema. Segundo estimativas do INCA citadas pelo especialista, oito em cada dez pacientes chegam ao diagnóstico com a doença em estágio avançado.

A identificação precoce pode favorecer tratamentos menos agressivos e reduzir os impactos na qualidade de vida. Em casos diagnosticados inicialmente, os índices de cura podem ultrapassar 90%, conforme avaliação apresentada pelo especialista.

Quem está mais exposto?

Entre os fatores associados ao desenvolvimento desses tipos de câncer estão o consumo de álcool, o tabagismo e a infecção pelo HPV.

O risco relacionado ao tabagismo inclui tanto os cigarros tradicionais quanto os eletrônicos. Já o HPV tem sido associado ao crescimento dos casos de câncer de orofaringe e contribui para ampliar o grupo de pessoas que pode desenvolver a doença.

Os cânceres de cavidade oral e orofaringe apresentam maior frequência entre homens, segundo estimativas do INCA.

Quando procurar um médico?

A persistência dos sintomas é um dos principais pontos de atenção. Um nódulo no pescoço que aumenta progressivamente, por exemplo, deve ser avaliado. O mesmo vale para rouquidão prolongada, dificuldade ou dor ao engolir e lesões na boca que não apresentam cicatrização.

A recomendação é procurar inicialmente um clínico geral ou, dependendo do sintoma, um otorrinolaringologista. O paciente também pode ser encaminhado para avaliação especializada com um cirurgião de cabeça e pescoço.

O acompanhamento periódico também é apontado como importante para a prevenção e identificação de diferentes doenças. O especialista recomenda consultas regulares com ginecologista para mulheres e acompanhamento com urologista para homens acima dos 40 anos.